En un movimiento que busca evitar una fractura total dentro de la Comunión Anglicana mundial, un grupo significativo de iglesias anglicanas conservadoras, principalmente de África y América Latina, ha decidido no proceder con la elección formal de un arzobispo rival que desafíe directamente la autoridad del actual Arzobispo de Canterbury, Justin Welby. Esta decisión, tomada durante una reunión clave en Kigali, Ruanda, representa un intento de recalibrar la estrategia de la facción conservadora, conocida como la Comunión Anglicana Global (Gafcon), que durante años ha estado en desacuerdo con las iglesias occidentales, especialmente sobre temas de sexualidad humana y autoridad bíblica. La tensión alcanzó un punto crítico cuando la Iglesia de Inglaterra avanzó en planes para bendecir uniones entre personas del mismo sexo, una medida que las provincias conservadoras consideran una desviación inaceptable de la doctrina cristiana tradicional.
El contexto de esta decisión se remonta a décadas de crecientes divisiones teológicas dentro de la tercera comunión cristiana más grande del mundo, con aproximadamente 85 millones de miembros. La Gafcon, formada en 2008, ha servido como red y voz para las provincias anglicanas, principalmente del Sur Global, que se oponen a la creciente aceptación de la homosexualidad y al liderazgo percibido como liberal de Canterbury. En 2022, tras la decisión de la Iglesia de Inglaterra sobre las bendiciones del mismo sexo, la Gafcon amenazó con establecer una estructura paralela de liderazgo, lo que habría creado efectivamente dos comuniones anglicanas separadas. Sin embargo, la reciente reunión en Kigali, que congregó a más de 1.300 delegados, incluyendo 315 obispos de 52 países, optó por una postura menos confrontacional, al menos por ahora.
Los datos relevantes muestran un panorama demográfico cambiante. Mientras que las iglesias anglicanas en el Reino Unido, Norteamérica y otras partes del Occidente liberal experimentan un declive en la asistencia y la influencia, las provincias en África, particularmente en Nigeria, Uganda, Kenia y Ruanda, están experimentando un crecimiento exponencial. La Iglesia de Nigeria, por ejemplo, cuenta con unos 18 millones de miembros, lo que la convierte en una de las provincias anglicanas más grandes. Este desplazamiento demográfico ha otorgado a los líderes conservadores del Sur Global una influencia moral y numérica significativa, que han utilizado para presionar a Canterbury. Un obispo senior de la Gafcon declaró anónimamente a Reuters: 'Nuestra influencia no proviene de nombrar un arzobispo rival, sino de nuestra fidelidad al evangelio y nuestro crecimiento. Seguiremos trabajando desde dentro de las estructuras existentes para llamar al arrepentimiento y la reforma'.
El impacto inmediato de esta decisión es la preservación de una frágil unidad estructural dentro de la Comunión Anglicana. Evita, por el momento, una ruptura formal y constitucional que habría tenido profundas implicaciones ecuménicas y legales, especialmente en lo relacionado con la propiedad de propiedades y el reconocimiento de órdenes sagradas. Sin embargo, la tensión subyacente permanece sin resolver. La Gafcon ha dejado claro que continuará estableciendo estructuras episcopales de supervisión alternativas en países donde las iglesias nacionales han adoptado posturas liberales sobre la sexualidad, como en Escocia, Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda. Esto crea una realidad de 'dos iglesias en un país' en varias naciones, socavando la autoridad tradicional de los arzobispos locales y del propio Arzobispo de Canterbury como 'primero entre iguales'.
En conclusión, la decisión de los anglicanos conservadores de no elegir un rival formal para el Arzobispo de Canterbury es un movimiento táctico, no una rendición. Refleja una estrategia a largo plazo para ejercer influencia a través del crecimiento demográfico, la solidaridad del Sur Global y la creación de redes paralelas de autoridad, en lugar de un desafío frontal que podría aislarlos. Para Justin Welby y la sede de Canterbury, esto ofrece un respiro temporal pero no resuelve la crisis fundamental de autoridad. La Comunión Anglicana continúa funcionando como una federación cada vez más descentralizada, donde la lealtad doctrinal a menudo supera la lealtad institucional. El futuro probablemente verá una comunión más policéntrica, donde el papel de Canterbury se transforme de líder espiritual indiscutible a un símbolo histórico con una autoridad real menguante, a menos que se logre un milagro de reconciliación teológica.
