La Autoridad de Normas Publicitarias del Reino Unido (ASA) ha prohibido un anuncio de televisión de Disney+ por considerarlo "angustioso" y "perturbador" para el público, especialmente para los niños, tras recibir más de 400 quejas. El polémico spot promocionaba la serie de terror y ciencia ficción 'The Walking Dead: The Ones Who Live', un spin-off del universo de zombis de AMC, y se emitió durante un partido de fútbol de la Premier League transmitido por Sky Sports a las 2:30 p.m. del 9 de marzo. La escena central del anuncio mostraba un primer plano de un torso humano mutilado y ensangrentado, con órganos internos visibles, que se arrastraba por el suelo utilizando sus brazos, mientras emitía sonidos de angustia.
El organismo regulador británico determinó que la imagen, aunque breve, era "demasiado gráfica" para el horario en que se transmitió, cuando era probable que los niños estuvieran viendo la televisión. La ASA señaló en su dictamen que el contenido "podría causar angustia a los espectadores, y en particular a los niños", y que no se había emitido con la debida advertencia o clasificación horaria restrictiva. Disney argumentó que el anuncio había sido aprobado previamente por Clearcast, el organismo que autoriza los anuncios en el Reino Unido, y que la escena, aunque intensa, era representativa del género de terror y del tono de la serie que promocionaba. Sin embargo, la ASA consideró que el impacto visual de la imagen de un cuerpo mutilado en movimiento superaba lo que el público general, y los padres en particular, podrían esperar ver en un horario diurno, incluso durante la promoción de un contenido para adultos.
Este caso reabre el debate sobre los límites de la publicidad de contenido violento o de terror en horarios de audiencia familiar y en plataformas asociadas a una marca como Disney, tradicionalmente vinculada al entretenimiento infantil y familiar. La decisión subraya la responsabilidad de los anunciantes y las cadenas de televisión a la hora de evaluar el contexto de emisión. Las más de 400 quejas recibidas reflejan una sensibilidad significativa del público ante este tipo de imágenes gráficas inesperadas. Expertos en regulación mediática señalan que, si bien la promoción de contenido para adultos es legítima, debe realizarse con canales y horarios adecuados que minimicen la exposición involuntaria de audiencias jóvenes.
La prohibición tiene un impacto inmediato: el anuncio no podrá volver a emitirse en su forma actual. Además, sirve como un precedente regulatorio que probablemente llevará a una revisión más estricta por parte de Clearcast de los anuncios de género de terror o violentos destinados a horarios de audiencia amplia. Para Disney, propietaria de la plataforma Disney+ que distribuía el anuncio, el incidente plantea un desafío de gestión de marca, ya que debe equilibrar la promoción de su contenido más adulto (adquirido a través de la compra de 20th Century Fox y de licencias como esta serie) con la percepción pública de su núcleo familiar. La compañía ha declarado que "toma nota de la decisión de la ASA" y que "respeta los procesos establecidos por los organismos reguladores".
En conclusión, la prohibición del anuncio de Disney+ por la ASA es un recordatorio de la importancia del contexto en la publicidad televisiva. Más allá de la legalidad de mostrar imágenes violentas, la clave reside en la expectativa razonable del espectador y en la protección de los menores. El fallo refuerza la idea de que las advertencias y las franjas horarias restrictivas no son meras formalidades, sino herramientas esenciales para segmentar la audiencia y evitar contenido potencialmente traumático. Este caso probablemente influirá en las estrategias de marketing futuras de los estudios y plataformas de streaming al promocionar contenido de terror en mercados con una regulación publicitaria estricta como el Reino Unido.
